Métier : sismologue

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Écouter les vibrations de la Terre, voilà le travail principal des sismologues. Car notre planète est parcourue de manière continue par une multitude d’ondes mécaniques, générées lorsque deux blocs de roches glissent l’un contre l’autre au niveau d’une faille. C’est ce que l’on appelle un séisme. En enregistrant et en analysant les ondes produites lors des tremblements de terre, les sismologues sont capables d’obtenir de nombreuses informations sur ce qui se passe à plusieurs kilomètres sous nos pieds, dans la croûte terrestre. Cela leur permet notamment de comprendre la physique de la rupture des roches en profondeur, d’obtenir une image de l’intérieur de la Terre, mais également d’analyser les mouvements du sol pour déterminer l’aléa sismique.

Illustration : Les sismogrammes sont les données sur lesquelles travaillent le plus souvent les sismologues. Ici, enregistrement d’un séisme volcanique à Hawaï le 11 juillet 2018 à la station RLBP MANO de Manonville (Meurthe-et-Moselle) © Jérôme Vergne. En savoir plus